Glossaire de gemmologie
perles baroques colorées produites par un mollusque univalve comestible doté d'une coquille en forme d'oreille, prisée pour son revêtement intérieur de nacre multicolore. On les trouve dans les eaux d'Amérique, de Nouvelle-Zélande et du Japon. Rarement sphéroïdales, elles sont généralement aplaties et en forme d'oreille ou de dent
capter (par exemple, une substance) ou absorber et acquérir de l'énergie à partir d'une énergie rayonnante (par exemple, la lumière)
le motif de lignes, bandes ou zones verticales sombres (absorption large), observé lorsque la lumière transmise ou réfléchie par une gemme est dispersée dans ses composantes spectrales et examinée à l'aide d'un instrument tel qu'un spectroscope.
voir éclat
le reflet (schiller) blanc bleuté ou laiteux caractéristique de la pierre de lune
lorsque l'élément de transition n'est présent que sous forme d'impureté mineure dans la matière gemme, celle-ci est dite allochromatique (allo=autre ; chroma=couleur)
terme général couramment utilisé pour les dépôts de débris rocheux (dépôts alluviaux) qui ont été transportés par de l'eau courante et déposés dans les lits de ruisseaux, de rivières, de plaines inondables ou de lacs.
voir non cristallin
voir biréfringent
Le principe d'Archimède énonce que tout corps plongé dans un liquide subit une poussée verticale, dirigée de bas en haut, égale au poids du liquide déplacé. (La détermination de la densité par la méthode de pesée hydrostatique repose sur ce principe)
cristaux artificiels qui n'ont pas d'équivalent naturel (par exemple, les imitations du diamant : titanate de strontium et YAG)
l'amélioration de l'apparence d'une substance par chauffage, teinture, revêtement, imprégnation, irradiation ou forage au laser
toute gemme composée de deux parties ou plus qui ont été cimentées ou fusionnées ensemble pour former une seule pierre
l'astérisme est un effet de réflexion, généralement à quatre ou six branches, provenant de fibres alignées ou de cavités fibreuses dans une pierre taillée en cabochon avec les inclusions orientées parallèlement au plan du rondiste
forte réflexion scintillante de la lumière provenant de plaquettes ou de paillettes d'un autre minéral inclus dans la pierre (par ex. dans le verre aventuriné, le quartz aventurine, le feldspath aventuriné (pierre de soleil))
l'un des éléments de symétrie, un axe de symétrie est une ligne imaginaire traversant le centre d'un cristal, autour de laquelle le cristal peut pivoter de manière à présenter la même apparence 2, 3, 4 ou 6 fois en une rotation complète (c'est-à-dire qu'une face similaire occupe une position similaire plus d'une fois lors d'une rotation complète)
nom donné aux perles, fines ou de culture, blister ou de kyste,
dont la forme est irrégulière
le basalte, la roche ignée extrusive la plus courante, est une roche sombre à grain fin essentiellement composée de feldspath sombre et de pyroxène (avec ou sans olivine). Il existe un certain nombre de variétés qui sont classées en fonction des variations de texture, de structure et de teneur en minéraux
dans les systèmes orthorhombique, monoclinique et triclinique, il existe trois axes cristallographiques de longueurs différentes. Une double réfraction se produit dans la plupart des directions, mais il existe deux axes optiques (directions de simple réfraction) dont l'orientation diffère pour chaque espèce de gemme. Les minéraux appartenant à ces systèmes sont dits biaxes. (Dans le système orthorhombique, les axes optiques sont également inclinés par rapport à l'axe 'c' (axe vertical principal), tandis que dans les systèmes monoclinique et triclinique, il n'y a pas de relation directe avec les axes cristallographiques.)
(également appelée double réfraction / DR) la biréfringence est la valeur de la double réfraction d'une pierre précieuse anisotrope, exprimée par la différence entre les indices de réfraction à leur séparation maximale
perles de culture sans noyau (souvent de forme ovale ou baroque au Japon) élevées sur les rives du lac Biwa au Japon. Les perles sont cultivées dans de grandes moules d'eau douce en insérant de petits fragments de manteau dans le corps de la moule
terme général désignant un défaut qui affecte la surface d'une gemme. Une imperfection de surface est généralement causée par l'action humaine, soit lors de la taille de la gemme, soit lorsqu'elle est portée en joaillerie. Les rayures, les cavités superficielles et les abrasions sont les types d'imperfections de surface les plus courants
perles qui ne sont recouvertes que d'un seul côté par une couche nacrée qui s'est développée sur un irritant d'origine en contact avec la coquille du mollusque. Lorsque de telles perles sont extraites, la zone qui était en contact avec la coquille est dépourvue de nacre. Par conséquent, ce côté nu est généralement lissé et dissimulé par la monture
la brillance est la quantité totale de lumière réfléchie de manière interne qui est renvoyée à l'œil par la gemme. Elle peut également être exprimée comme l'éclat (la vie) d'une gemme, déterminé par la quantité de lumière renvoyée vers l'œil par l'arrière des facettes de la pierre
la fragilité est définie comme une faiblesse dans une gemme qui, malgré sa dureté, la rend sensible à la cassure et aux dommages (par ex., le zircon chauffé)
voir chatoyance
l'un des éléments de symétrie, un centre de symétrie est présent lorsque chaque face d'un cristal parfait est diamétralement opposée à une face similaire de l'autre côté du cristal (c'est-à-dire que chaque face possède une autre face similaire, opposée et parallèle)
un effet de réflexion dû à des inclusions fibreuses parallèles orientées ou à des cavités (œil-de-chat). Le trait de lumière unique apparaît perpendiculairement à la direction des inclusions et s'observe le mieux sous une seule source lumineuse zénithale sur des pierres taillées en cabochon
cet instrument, composé d'une combinaison de filtres, est conçu de manière à ne laisser voir que deux sections étroites du spectre : le rouge profond (vers 690nm) et le jaune-vert (vers 570nm). Il est utile pour indiquer la présence de chrome ou de cobalt dans certaines gemmes, pour la détection de teintures (au chrome) dans les pierres et pour séparer certains matériaux gemmes de leurs imitations courantes. Rappel : à utiliser uniquement comme indice. Une preuve formelle dépend d'autres tests
(agent colorant). La partie de la molécule qui est responsable de la couleur d'un composé. Elle est présente comme constituant essentiel dans la composition chimique des pierres idiochromatiques ou comme impureté accidentelle dans les pierres allochromatiques
terme utilisé pour décrire l'absence relative de tout défaut ou irrégularité interne (inclusions) dans une gemme. La définition peut également être étendue pour inclure les défauts de surface (imperfections externes) lors de l'évaluation du degré de pureté de la pierre
bandes de couleur approximativement parallèles observées à la surface des cristaux ou dans les structures internes des pierres (indiquant des phases de croissance causées par des différences dans les éléments chimiques disponibles, les fluides, la température, la pression et d'autres facteurs)
une perception visuelle des composants dans lesquels la lumière blanche peut être décomposée (rouge, orange, jaune, vert, bleu, violet) ainsi que la sensation de pourpre qui ne se trouve pas dans le spectre solaire. La couleur est décrite par la teinte, la saturation et le ton. La couleur de corps d'une gemme dépend de la lumière sous laquelle elle est observée et est également due à l'absorption de certaines longueurs d'onde de la lumière visible. La couleur peut aussi être causée par la dispersion, l'interférence de la lumière et la fluorescence
le zonage de couleur se développe pendant la croissance du cristal en raison de concentrations irrégulières d'impuretés. Les variations de couleur (bandes ou zones) suivent généralement les faces cristallines existantes
Absorption sélective de la lumière due à la présence d'éléments de transition (chrome, cobalt, cuivre, vanadium, manganèse, fer, nickel, titane) dans les pierres idiochromatiques et allochromatiques
compact a un sens similaire à massif et s'applique particulièrement lorsque les cristaux ne présentent aucun signe de particules structurelles (par ex., le jade jadéite à grain fin)
voir gemme assemblée
perles roses : perles obtenues à partir du grand strombe, un mollusque univalve que l'on trouve au large des côtes de la Floride, du golfe de Californie et du Mexique. Ces perles sont généralement de couleur rose (rose orangé ou blanc) et se caractérisent par une absence de revêtement nacré
voir cassure
la recristallisation du contenu minéral de roches préexistantes dans ou près de la zone de contact en raison de la présence de magmas
un type de macle cristalline dans lequel les individus sont en contact le long d'un plan commun (le plan de macle). Les deux parties d'un tel cristal sont liées de telle sorte que si une partie est tournée de 180° (un demi-tour) autour d'un axe (l'axe de macle), les deux moitiés forment alors l'apparence du cristal individuel. La macle de contact existe sous deux formes : la macle de contact simple — où 2 moitiés d'un cristal sont en ordre inverse de sorte que si une moitié est tournée de 180° autour du plan de jonction, on obtient la forme du cristal normal ; les macles répétées, polysynthétiques ou lamellaires — un type de macle cristalline comprenant une série de macles de contact, souvent sous forme de très fines lamelles. Celles-ci sont disposées selon une orientation opposée à celle de leurs voisines immédiates (par ex., comme dans le corindon et le feldspath). Voir aussi macles par interpénétration
l'angle d'incidence auquel un rayon lumineux passant d'un milieu optiquement plus dense à un milieu moins dense est réfracté à 90° par rapport à la normale (c'est-à-dire qu'il rase la surface de séparation des deux milieux en contact). Remarque : toute augmentation supplémentaire de cet angle d'incidence ferait repartir le rayon réfracté dans son milieu d'origine où il obéirait aux lois de la réflexion (c'est-à-dire qu'il subirait une réflexion totale interne.)
(crypto=caché). Terme utilisé pour décrire un matériau constitué d'un nombre immense de petits cristaux, souvent submicroscopiques, formant une masse continue. L'agrégat cristallin submicroscopique peut paraître amorphe à l'œil nu
un cristal est un solide chimiquement uniforme doté d'une structure atomique interne ordonnée et d'une forme externe délimitée par des faces planes (plates) disposées symétriquement
une forme cristalline comprend toutes les faces qui sont liées de manière similaire aux axes cristallographiques (par exemple, pyramide, prisme, pinacoïde, dôme)
les formes cristallines (la forme, ainsi que les caractéristiques de surface) sous lesquelles les minéraux se présentent habituellement sont appelées leurs habitus cristallins
les inclusions cristallines sont identifiables par leurs coins relativement anguleux et leurs bords relativement droits. On rencontre également des bords irréguliers et des formes légèrement arrondies en raison de la résorption des inclusions. (Les inclusions cristallines apparaissent généralement en relief sur le fond de l'hôte lorsqu'elles sont observées sous un éclairage à fond noir. Elles peuvent être vérifiées à l'aide de polariseurs croisés.)
la symétrie cristalline fait référence au motif équilibré de la structure atomique. C'est la reproduction précise (apparition répétée) de faces cristallines (arêtes, sommets) similaires qui indiquent l'agencement interne ordonné de la substance.
une matière cristalline est, par définition, un solide minéral dont les ions, les atomes ou les molécules sont disposés de manière ordonnée. En pratique, le terme est souvent utilisé pour décrire des substances possédant une structure régulière et des propriétés directionnelles, mais pas nécessairement la forme géométrique externe
ce sont des lignes imaginaires de longueur indéfinie traversant le
cristal idéal dans certaines directions définies en rapport avec la symétrie du cristal. Elles se croisent au centre du cristal en un point appelé l'origine. (Ce sont des lignes de référence à partir desquelles on peut mesurer les distances relatives et les inclinaisons des différentes faces.)
les perles de culture sont des formations perlières entièrement ou partiellement provoquées
par l'intervention de l'homme à l'intérieur des mollusques producteurs. Cela s'applique aux perles de culture, avec ou sans noyau
une perle qui s'est formée à l'intérieur du corps du mollusque perlier et qui est de forme sphéroïdale
remplissage de fissures arborescent ou mousseux (où des inclusions d'un matériau différent peuvent remplir une cassure – généralement de l'oxyde de fer.)
priver de son éclat vitreux et de sa translucidité. (Dans le cas du produit verrier appelé méta-jade, cela se produit par le développement d'une cristallisation naissante)
le dichroscope est un instrument qui permet d'observer les effets pléochroïques des minéraux gemmes, deux couleurs ou nuances de couleur à la fois
la diffraction de la lumière est une forme particulière d'interférence lumineuse dans laquelle la lumière blanche est décomposée (divisée) en ses couleurs constitutives lorsqu'elle traverse une petite ouverture ou lorsque les ondes lumineuses passent au bord de substances à réfraction différente (par exemple, le jeu de couleurs observé dans l'opale précieuse)
la dispersion est la séparation (décomposition) de la lumière blanche en couleurs spectrales par réfraction (déviation de la lumière) lorsque la lumière traverse deux surfaces inclinées. Dans les gemmes, on l'appelle souvent le 'feu'
anisotrope - minéraux présentant des propriétés optiques directionnelles (par ex., les pierres des systèmes quadratique, hexagonal, trigonal, orthorhombique, monoclinique et triclinique)
terme utilisé pour désigner l'ensemble de la gamme des longueurs d'onde de l'énergie rayonnante, des ondes radio les plus longues jusqu'aux longueurs d'onde cosmiques extrêmement courtes
les éléments de symétrie constituent le mode de classification des sept systèmes cristallins. Ce sont des outils qui nous permettent de distinguer et de décrire les différents types de formes cristallines. Ils comprennent un plan de symétrie, un axe de symétrie et un centre de symétrie (voir les définitions sous les entrées individuelles)
les gisements éluviaux sont constitués de débris rocheux (gravier) qui ont été érodés (altérés) de la roche hôte et restent in situ (sur place) sans subir de transport dans les rivières
dégager ou émettre (par ex., de la lumière)
la structure moléculaire du quartz qui donne lieu à une croissance hélicoïdale lévogyre et dextrogyre du quartz, ainsi qu'à sa polarisation circulaire. (Remarque : l'emplacement de petites facettes auxiliaires fréquemment visibles sur la forme externe aide à identifier le caractère lévogyre ou dextrogyre du cristal)
voir traitement artificiel
inclusions postgénétiques. Celles qui sont apparues après la formation du cristal hôte. Elles comprennent divers types de fissures et d'inclusions minérales formées par exsolution (p. ex., soies de rutile dans le corindon) ; sans parler des résidus d'huile/Opticon, etc., dans les gemmes à cassures remplies.
voir exsolvé
la démixtion des minéraux. Certaines paires de minéraux forment des solutions solides à haute température et deviennent instables à plus basse température. Lorsqu'elles refroidissent lentement, un minéral peut être expulsé au moment où la structure hôte refroidit et se contracte, repoussant littéralement les impuretés dans les espaces vacants où elles cristallisent (par ex., aiguille de rutile (soie) dans le corindon)
l'extinction est l'absence de lumière renvoyée vers l'œil. Cela donne à la pierre une apparence sombre et un manque de brillance
les gemmes facettées possèdent une couronne (partie supérieure au-dessus du rondiste), une table (la facette centrale de la couronne), un rondiste (la section de la pierre ayant le plus grand périmètre ou la limite extérieure), et un pavillon (la partie inférieure située sous le rondiste). Toutes les autres facettes peuvent varier en taille, en fréquence ou même en existence selon le style de taille utilisé. Par exemple, dans les pierres de taille à degrés standard (taille émeraude), la colette (petite facette à la base du pavillon) est remplacée par une arête de culasse (longue ligne s'étendant le long du centre au bas du pavillon)
voir plan de séparation
un plan de cavités minuscules qui apparaissent normalement comme une multitude de fines sections en forme de bâtonnets de canaux communicants (généralement remplis de liquide).
nom donné à un matériau dont les cristaux constitutifs sont en forme d'aiguilles (par ex., l'amiante, le jade néphrite)
elles sont également connues sous le nom de plumes de guérison et consistent en des réseaux interconnectés de canaux remplis de liquide et de gouttelettes ressemblant à une empreinte digitale. Elles résultent généralement de solutions minérales s'infiltrant progressivement dans une cassure préexistante d'un cristal déjà formé, cicatrisant ainsi la fissure. L'autre situation dans laquelle de telles caractéristiques peuvent apparaître est lors d'un traitement thermique. Les empreintes digitales sont courantes dans les rubis traités
la finition désigne la qualité du facettage de la gemme et est évaluée selon le degré d'éclat, la régularité et la planéité de chaque facette
la fluorescence est l'émission de lumière visible par des gemmes ayant été exposées à des rayonnements visibles ou invisibles de longueur d'onde plus courte (énergie plus élevée)
la cassure est un éclat ou une rupture irrégulière dans une pierre
une pierre précieuse de toute sorte, taillée et polie pour la parure (la perle est une exception notable à cette dernière exigence). Une gemme, par définition, possède beauté, durabilité et rareté
le terme verre s'applique aux substances créées par la fusion et le refroidissement rapide de substances minérales, entraînant la formation d'une matière amorphe. Le verre peut être artificiel (fabriqué par l'homme, parfois appelé strass) ou, plus rarement, naturel, par ex. l'obsidienne (verre volcanique), les tectites (considérées comme le produit d'impacts météoritiques)
le granite est une roche ignée intrusive de couleur claire et à gros grains, composée principalement de quartz, de feldspath et de mica
des bandes plus claires et plus foncées en lignes droites formant des angles qui suivent la structure du minéral
la forme caractéristique sous laquelle un minéral se présente le plus souvent. L'habitus inclut non seulement la forme externe communément adoptée par le minéral, mais également les effets de surface typiques
voir cassure
inclusion cristalline entourée d'une ou plusieurs fissures de tension. Celles-ci peuvent également ressembler à un papillon avec deux ailes émanant du cristal inclus (qui est généralement du zircon)
la dureté est la capacité d'un minéral à résister aux rayures (abrasion). Voir aussi l'échelle de Mohs
fissures cicatrisées (fissures ou clivages) où un liquide a pénétré dans la cassure et où le cristal s'est ressoudé. Souvent, des portions du fluide sont piégées dans les cavités et les canaux, créant des motifs en plume ou en empreinte digitale (parfois tachés de fer)
la teinte désigne le nom de la couleur elle-même : les sensations spectrales pures du rouge, de l'orange, du jaune, du vert, du bleu, du violet et leurs variations. La teinte désigne également la sensation du pourpre (entre le rouge et le violet), qui ne se trouve pas dans le spectre solaire
roches déposées, généralement au cours des dernières étapes de la consolidation ignée, à partir d'un magma riche en eau et en autres substances volatiles. Les veines hydrothermales de solutions riches en minéraux s'infiltrent à travers les interstices et les fissures des roches sédimentaires et forment dans la roche des cavités tapissées de cristaux
lorsque l'élément de transition est un constituant essentiel d'un matériau gemme, ce matériau gemme est idiochromatique (idio=soi-même, chroma=couleur)
petite cuve en verre destinée à contenir des liquides appropriés. Le principe d'utilisation d'une cuve à immersion repose sur le fait que plus l'indice de réfraction du liquide est proche de celui de la pierre, plus il sera facile de voir à l'intérieur de la pierre. Presque tout liquide incolore, même l'eau, réduira la réflexion de surface et rendra l'observation des inclusions beaucoup plus facile
un matériau rencontré dans la position où il s'est initialement formé ou déposé est dit trouvé in situ (littéralement sur place)
terme général désignant tout défaut ou irrégularité à l'intérieur d'une gemme. Les inclusions peuvent être divisées en trois types différents : solides — qu'elles soient cristallines (par ex., zircon dans le saphir) ou non cristallines (par ex., verre naturel dans le péridot). Cavités — celles-ci peuvent se former pendant la croissance de la gemme hôte (inclusions primaires) ou plus tard (inclusions secondaires). L'un ou l'autre type peut être rempli de n'importe quelle combinaison de liquide, de gaz et/ou de solide. Celles comportant deux phases ou plus sont dites multiphasées. Phénomènes de croissance — le zonage de couleur et le maclage sont tous deux des exemples de phénomènes de croissance
infrarouge signifie en dessous du rouge et cette gamme de rayonnement commence avec des longueurs d'onde supérieures aux 700 nm de la lumière rouge. Le rayonnement infrarouge est généralement connu sous le nom de chaleur car il produit une sensation de chaleur lorsqu'il touche notre peau
où deux rayons se propageant sur la même trajectoire, mais déphasés, interfèrent mutuellement en provoquant soit l'extinction totale de la lumière, soit la prédominance d'une ou de plusieurs couleurs
ce sont des effets optiques observés lorsque des minéraux biréfringents sont vus à travers des faces parallèles sous un faisceau convergent de lumière polarisée. Ils fournissent des informations utiles concernant le caractère optique de la pierre
un type de macle cristalline dans lequel deux individus ont grandi ensemble de telle manière qu'ils semblent s'être interpénétrés (produisant souvent des pierres en forme de croix ou d'étoile)
l'iridescence ou le jeu de couleurs décrit la couleur ou la série de couleurs produite par interférence ou diffraction lorsque la lumière est réfléchie soit par de minces pellicules, soit par la structure unique de l'opale précieuse
la substitution d'un élément chimique par un autre de même valence dans la composition chimique. Il en résulte de grandes variations dans les propriétés physiques des membres de la série. Valence : de nature chimique et de rayon ionique similaires
voir monoréfringent
perles d'eau douce sans noyau d'origine naturelle qui se forment dans un mollusque lorsqu'il est remis à l'eau après la récolte de perles de culture sans noyau. Elles ne doivent pas être confondues avec les semences de perles marines qui sont généralement beaucoup plus petites. Les « keshi » d'eau douce ne sont appelés ainsi que parce qu'ils ne se développent pas non plus à partir d'un noyau artificiel. Parfois appelées perles « sans germe » pour faire la distinction avec les perles sans noyau. Voir aussi perles de Biwa
les Japonais appellent les semences de perles « keshi » (pavot). L'association se fait ici entre la taille minuscule des graines de pavot et ces très petites perles formées naturellement
un polariscope équipé d'une lentille fortement convergente qui facilite l'observation des figures d'interférence
causé par une macle polysynthétique. Peut apparaître sous forme de stores ou de fil de pêche transparent. Ils peuvent également sembler se rejoindre en formant des angles (par exemple, dans le corindon où les directions se croisent)
matériau du sol (composé de fragments de roche et de végétation) provenant principalement de basalte décomposé (une roche volcanique sombre à grain fin, riche en fer et en magnésium, très sensible aux effets de l'altération chimique sous un climat tropical)
terme général désignant l'émission de lumière « froide » visible par une substance après l'acquisition d'un surplus d'énergie sous une forme ou une autre. Les cinq principaux phénomènes de luminescence sont : la chimiluminescence (résultat d'une réaction chimique), la triboluminescence (produite par la friction), la thermoluminescence (produite par la chaleur), la photoluminescence (produite par des rayonnements visibles ou invisibles d'énergie supérieure / de longueur d'onde plus courte) et la cathodoluminescence (résultant de l'excitation par un faisceau d'électrons dans une chambre à vide)
l'éclat est la quantité et la qualité de la lumière qui est réfléchie par la surface de la pierre. Les termes suivants sont utilisés pour décrire les éclats des gemmes : métallique : éclat élevé présenté par les minéraux métalliques opaques. adamantin : réflectivité de surface élevée. vitreux : éclat semblable au verre, typique d'une majorité de gemmes. résineux : éclat typique des résines (tendres avec un faible I.R.). cireux : surface presque mate (parfois appelée grasse). gras : aspect légèrement huileux résultant de la diffusion de la lumière par une surface microscopiquement rugueuse. nacré : éclat de la perle/nacre. soyeux : éclat fibreux de la soie
perles de culture en demi-perle (blister) composites dont le noyau d'origine a été retiré et remplacé par un grain plus petit cimenté à l'intérieur, avec un morceau de nacre en forme de dôme collé à sa base pour couvrir la zone dépourvue de nacre
roche en fusion (liquide)
malléable signifie pouvoir être étendu ou façonné par martelage ou par la pression de rouleaux
un produit fabriqué par l'homme est par définition un produit qui a été synthétisé en laboratoire (synthétiser consiste à assembler ou combiner des éléments en un tout complexe). Le résultat final peut être une gemme synthétique (c.-à-d. qui possède un équivalent naturel) ou une gemme artificielle (c.-à-d. qui n'a pas d'équivalent naturel)
terme utilisé pour décrire une matière qui possède la structure interne définie d'un cristal, mais qui n'en présente pas la forme géométrique extérieure. Elle peut être composée d'une seule unité cristalline (p. ex., le quartz rose) ou de plusieurs (p. ex., la jadéite)
voir éclat
le terme utilisé pour un matériau qui a subi une dégradation d'un état cristallin vers un état partiellement amorphe ; courant dans les minéraux contenant des matières radioactives (par ex., le zircon bas)
les roches métamorphiques (littéralement, dont la forme a changé) se forment à partir de roches préexistantes principalement sous l'action de la pression, de la chaleur et/ou de l'introduction de nouvelles substances chimiques
un carat métrique = un cinquième de gramme (0,20 g) ou 200 milligrammes (mg). Le carat métrique est l'unité de poids pour toutes les gemmes et les perles de culture. Le poids est exprimé avec deux décimales et celles-ci sont souvent appelées familièrement 'points', c'est-à-dire 1 carat métrique = 100 points
un instrument optique constitué d'une combinaison de lentilles qui produit une image agrandie d'un objet. Certaines des utilisations les plus importantes du grossissement : étude des inclusions (naturelles ou synthétiques ; mode de formation/croissance cristalline) ; examen de la surface (qualité de la taille (symétrie), du poli (état des facettes, marques de brûlure)) ; détection des pierres composites ; identification des traitements artificiels ; détection de la vulnérabilité aux dommages (par ex., présence de cassure et/ou de clivage) ; détection du doublement (SR vs DR, peut également indiquer l'importance de la biréfringence)
un minéral est une substance inorganique d'origine naturelle ayant une composition chimique et des propriétés physiques constantes dans des limites étroites. Sa structure est généralement cristalline
une lumière monochromatique est une lumière d'une seule longueur d'onde. La lumière monochromatique jaune standard utilisée pour les mesures au réfractomètre provient d'une lampe à vapeur de sodium. Celle-ci se compose en réalité de deux raies d'émission très rapprochées, dont la valeur moyenne est de 589,3 nm
inclusions pouvant contenir du liquide et du gaz et/ou des cristaux
une sécrétion produite par le manteau de certains mollusques qui forme les couches iridescentes à la fois de la perle et de la surface de nacre à l'intérieur de la coquille du mollusque. La nacre est composée de carbonate de chaux cristallin et d'une matière organique appelée conchyoline
unité de mesure pour les longueurs d'onde les plus courtes du spectre électromagnétique (énergie rayonnante). 1 nanomètre = 1 millionième de millimètre (1/1,000,000 nm) par ex., la lumière visible se situe entre 700nm(rouge) et 400nm(violet)
terme utilisé pour un style de taille choisi pour une conservation maximale du poids. Ces pierres à taille profonde avec de grands pavillons nécessitent souvent
une retaille pour obtenir de meilleures proportions
cavités à l'intérieur de la gemme ayant une forme cristalline. Ces cavités ont été créées lorsque certaines zones se sont développées plus rapidement que d'autres, formant et enfermant un vide, ou lorsque l'inclusion cristalline d'origine a été dissoute (les cristaux négatifs apparaissent souvent plus clairs que leur hôte sous un éclairage sur fond noir)
une inclusion négative peut être remplie de gaz ou de liquide, ou contenir une petite inclusion solide (voir aussi cristal négatif)
si la pierre testée sur un réfractomètre a un I.R. supérieur à la plage de mesure de l'instrument, aucune limite d'ombre ne sera visible (à l'exception de celle du liquide de contact)
les minéraux et autres matériaux sont dits non cristallins ou amorphes (littéralement, sans forme) lorsqu'ils sont dépourvus d'une structure atomique interne ordonnée et d'une apparence extérieure géométriquement régulière (par exemple, les substances minérales comme l'opale et le verre, ainsi que les matières organiques)
la lumière non blanche (c'est-à-dire colorée) est décrite en fonction de sa teinte (c'est-à-dire la couleur de sa longueur d'onde prédominante), de sa saturation (profondeur ou intensité de la couleur dominante) et de son ton (nuance — de clair à foncé)
en optique, tous les angles sont mesurés par rapport à la normale, une ligne imaginaire tracée à angle droit (90°) au point où le rayon frappe la surface, et non par rapport à la surface elle-même
une direction de simple réfraction au sein d'un cristal par ailleurs biréfringent est appelée axe optique
voir nature optique
une sphère de verre montée sur une courte tige qui agit comme une lentille condensatrice pour aider à résoudre les figures d'interférence observées le long d'un axe optique dans un matériau anisotrope
nature optique d'un minéral : les minéraux sont divisés en uniaxes, biaxes et isotropes (caractère optique). Les minéraux uniaxes et biaxes sont ensuite subdivisés en minéraux optiquement positifs et optiquement négatifs (signe optique)
voir nature optique
la densité optique est une propriété complexe qui se manifeste par le ralentissement de la lumière. (voir aussi réfraction)
les produits organiques sont des matériaux issus de l'activité d'organismes vivants
le lustre irisé de surface de la perle gemme et de la nacre. Il est causé par l'interférence de la lumière sur des couches minces (les fines plaquettes de la couche nacrée) et par la diffraction sur les bords fins de ces plaquettes
l'usage de ce terme est restreint à la description des perles fines trouvées dans les mollusques d'eau salée du golfe Persique. Cependant, il est devenu d'usage commercial plus général de classer toutes les perles fines d'eau salée comme orientales
le plan de séparation est une rupture qui se produit le long d'un plan de faiblesse, plutôt que le long de plans parallèles aux faces cristallines, ou à de possibles
faces cristallines, comme dans le clivage (il est également connu sous le nom de faux clivage)
le grain est l'unité standard pour le pesage des perles, 1 grain = 0,25 carat (1 ct = 4 grains)
les perles sont des formations naturelles sécrétées accidentellement et sans aucune intervention humaine à l’intérieur des mollusques. Elles sont composées d’une substance organique (une scléroprotéine appelée conchyoline) et de carbonate de calcium (généralement sous forme d’aragonite), disposés en couches concentriques dont les plus externes sont principalement nacrées
voir éclat
roche ignée à gros grains contenant souvent des minéraux rares, y compris de grands cristaux de gemmes (par ex., béryl, chrysobéryl, feldspath, quartz, grenat spessartite)
la phosphorescence est en réalité une fluorescence retardée (c'est-à-dire une luminescence résiduelle). Il s'agit de l'émission continue de lumière visible après que la source de rayonnement excitateur a cessé
la photoluminescence est un terme collectif désignant la fluorescence et la phosphorescence. Il s'agit de l'effet présenté par certains matériaux qui produisent de la lumière visible lorsqu'ils sont exposés à un rayonnement de courte longueur d'onde (par exemple, les rayonnements électromagnétiques dans la partie visible (bleue), ultraviolette et des rayons X du spectre)
petites particules présentes sous forme d'inclusions. Lorsqu'elles sont présentes en grand nombre, elles peuvent être décrites comme un nuage et la transparence de la pierre peut en être altérée
les gisements de placers sont constitués de concentrations en surface de minéraux précieux de haute densité (et de grande durabilité) qui se sont formés par l'altération de la roche mère et ont été, dans la plupart des cas, transportés par la suite par l'action des cours d'eau ou des vagues
l'un des éléments de symétrie ; un plan de symétrie est un plan imaginaire qui divise un corps en deux parties de telle sorte que chaque partie soit l'image réfléchie (en miroir) de l'autre (c'est-à-dire que chaque partie est la contrepartie inverse exacte de l'autre)
un terme général désignant un certain nombre de substances organiques fabriquées par l'homme (généralement un polymère à base de résine) qui peuvent être extrudées ou moulées sous l'effet de la chaleur et/ou de la pression
le terme jeu de couleurs décrit la série de couleurs observée lorsque la lumière est réfléchie par des couches minces ou par la structure singulière en réseau de l'opale précieuse. Il est produit par la diffraction (la décomposition de la lumière blanche en ses couleurs constitutives lorsque la lumière passe à travers une petite ouverture), qui est une forme spécifique d'interférence de la lumière
le pléochroïsme (littéralement, plusieurs couleurs) est le terme général utilisé pour décrire les différentes couleurs directionnelles qui peuvent être observées dans certaines pierres de couleur qui décomposent la lumière (c.-à-d. qui sont biréfringentes) en raison de leur structure cristalline interne. Il comprend le dichroïsme (deux couleurs) et le trichroïsme (trois couleurs)
le polariscope est un instrument composé de deux unités produisant une lumière polarisée plane, disposées avec une platine rotative entre elles. L'appareil teste uniquement si le matériau est à réfraction simple ou double
monoréfringent — le matériau reste sombre tout au long d'une rotation à 360°. Si le matériau subit une tension interne, il peut présenter une biréfringence anomale (fausse) (B.A.), généralement sous la forme de bandes ondulées ou de taches irrégulières. Biréfringent — les pierres taillées dans un monocristal présentent quatre positions claires et quatre positions sombres. Les agrégats cristallins ou les matériaux biréfringents fortement inclus peuvent paraître entièrement clairs tout au long d'une rotation à 360°. Figure d'interférence — dans le cas d'un matériau biréfringent, si les conditions sont réunies et qu'une figure d'interférence est observée, il est également possible de déterminer si la pierre est uniaxe ou biaxe. (signe optique — une fois la figure d'interférence trouvée, il est alors possible de déterminer si la pierre est positive ou négative à l'aide de
lames accessoires fournies spécialement à cet effet)
les minéraux qui sont des agrégats de petits cristaux sont dits polycristallins. Ces petits cristaux peuvent être distingués sous grossissement, et parfois à l'œil nu (par exemple, presque tout le jade jadéite)
voir macles lamellaires
matériau laiteux dépourvu de jeu de couleurs, composé de sphères de silice de tailles inégales, ce qui entraîne la diffusion de la lumière plutôt que sa diffraction
inclusions préexistantes : celles qui étaient présentes avant que le cristal hôte ne commence à se former et qui ont été absorbées « toutes faites » dans ce dernier (p. ex., des particules solides et de petits cristaux. Elles ont tendance à être dispersées de manière irrégulière et sont rarement liées à la structure du cristal hôte
une pseudomorphose (fausse forme) est un minéral qui prend la forme d'un autre minéral (ou d'une substance organique) sous l'effet de la chaleur et/ou de la pression ou d'un processus chimique, par ex., l'œil-de-tigre (remplacement par du quartz de la crocidolite, un minéral d'amiante) ; l'agate de bois (un remplacement du bois par du quartz)
la réflexion est le renvoi par une surface (interne ou externe) d'une partie de la lumière qui tombe sur cette surface. Voir aussi les lois de Snell
la réfraction est le changement de direction de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre de densité optique différente (sauf lorsqu'elle frappe la surface commune des deux milieux à 90°). Lorsque la lumière passe d'un milieu moins dense à un milieu plus dense (par ex., de l'air dans une pierre), elle est déviée vers la normale ; inversement, lorsqu'elle passe d'un milieu plus dense à un milieu moins dense, elle s'éloigne de la normale. La densité optique est une propriété complexe qui se manifeste par le ralentissement de la lumière. Voir aussi les lois de Snell
l'I.R. est un simple rapport comparant la vitesse de la lumière dans l'air à la vitesse de la lumière dans un milieu donné. La référence utilisée pour mesurer l'indice de réfraction est l'air (strictement parlant, le vide) ; ainsi, l'I.R. de l'air est considéré comme étant de 1,00
la recristallisation du contenu minéral de roches préexistantes à des températures élevées (700°-2000°C) et sous pression
Voir densité (S.G)
les longueurs d'onde résiduelles sont les longueurs d'onde qui ne sont pas absorbées par la matière et qui se combinent pour donner la couleur perçue d'un objet
Voir éclat
une roche est constituée de particules minérales qui ont grandi ou se sont cimentées ensemble par des processus chimiques, ou qui ont été liées entre elles par la chaleur ou la pression
désigne la qualité ou l'intensité de la couleur observée dans les éclats de brillance des pierres facettées transparentes
Voir lustre
scintillement ; l'émission d'éclats de lumière courts et brillants
sectile désigne la capacité d'un matériau à être découpé en copeaux au couteau avec une coupe nette
celles formées par l'accumulation de matériaux (sédiments) provenant de la dégradation physique et chimique de roches préexistantes à la surface de la Terre
très petites perles (moins d'un grain / env. 2mm) qui se forment naturellement dans les tissus mous du mollusque suite à l'intrusion de grains de sable, d'œufs flottants, de parasites ou d'autres corps étrangers. Les semences de perles sont généralement irrégulières et plates, mais lorsque de rares spécimens ronds sont découverts, ils sont triés pour être utilisés en joaillerie. Voir aussi perles Keshi
l'absorption sélective de la lumière est la suppression ou l'absorption de certaines longueurs d'onde de la lumière traversant un objet ou réfléchie par sa surface. La couleur du matériau résulte des longueurs d'onde restantes (résiduelles) qui atteignent l'œil
le chatoiement (ou lustre interne) est un effet de réflexion scintillant ou diffus (étalé) causé par la lumière réfléchie par des inclusions ou des caractéristiques structurelles à l'intérieur d'une pierre. Ce terme englobe la chatoyance, l'astérisme, l'adularescence, l'aventurescence, l'opalescence et l'iridescence (la labradorescence et le jeu de couleurs dans l'opale)
une série de fines aiguilles parallèles (fréquemment du rutile)
également appelé isotrope. Minéraux qui présentent les mêmes propriétés optiques dans toutes les directions (par ex., les pierres du système cubique et les matériaux amorphes)
lorsqu'un rayon lumineux passe d'un milieu à un autre, il existe un rapport défini entre le sinus de l'angle d'incidence et le sinus de l'angle de réfraction. Le rayon incident, le rayon réfracté et la normale (au point d'incidence) sont tous dans le même plan. Le rapport constant entre l'angle d'incidence et de réfraction de deux milieux quelconques en contact optique a été appelé par Snell l'indice de réfraction (R.I)
perles de culture géantes, cultivées dans des huîtres perlières à lèvres argentées avec un diamètre de 12 ou même 16 mm. Ces grandes perles blanches ont reçu le nom de mers du Sud car elles étaient à l'origine produites par les Japonais en Micronésie et en Indonésie. Aujourd'hui, ces perles sont plus fréquemment produites en Australie et en Birmanie, l'Indonésie, les Philippines, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Thaïlande étant des sources moins importantes. À ce jour, la collecte artificielle de naissain d'huîtres perlières à lèvres argentées n'a pas été couronnée de succès, ce qui signifie que l'approvisionnement en huîtres mères est limité et que les prix sont par conséquent élevés
la gravité spécifique (S.G) ou densité relative d'un matériau est le rapport entre le poids d'une substance et le poids d'un volume égal d'eau pure à 4°C (densité maximale de l'eau) et à la pression atmosphérique normale. La S.G est liée à la composition chimique du matériau ainsi qu'aux liaisons interatomiques (en effet, elle est influencée non seulement par le poids atomique des différents éléments constitutifs, mais aussi par la manière dont les atomes sont agencés ensemble)
un instrument qui sépare un rayon de lumière en ses longueurs d'onde constitutives ou couleurs spectrales au moyen d'un prisme ou d'un réseau de diffraction. Le spectroscope permet de voir quelles sections spécifiques (raies ou bandes) ou zones (absorption large) de la lumière blanche sont absorbées par une gemme en dispersant ou en étalant les longueurs d'onde résiduelles qui ont été transmises ou réfléchies par la pierre testée (toutes les pierres ne présentent pas un spectre et tous les spectres observés ne sont pas diagnostiques, mais les bandes d'absorption peuvent indiquer un agent colorant ou la présence de certains éléments)
voir cassure
la symétrie fait référence à la régularité ou à l'équilibre de la forme de la gemme, tant vue de face que de profil
inclusions contemporaines composées de substances présentes en même temps que le cristal hôte (par ex., solides minéraux ; liquides dans des cavités et des fissures de guérison ; bandes zonales ; inclusions liquides ; traces de croissance telles que le zonage de couleur et la formation de macles. Il existe fréquemment une intercroissance ordonnée entre les inclusions syngénétiques et le cristal hôte, de sorte que les deux peuvent présenter une relation structurelle régie par les lois cristallographiques
un produit synthétique possède la même composition chimique, la même structure atomique et les mêmes propriétés physiques que son équivalent naturel (par ex., l'émeraude synthétique, le corindon synthétique, etc.)
la ténacité est la résistance d'une gemme à la cassure ou à la fracturation. Elle est liée à la capacité du minéral à absorber les chocs sans perturbation de sa structure interne. Les termes utilisés à cet égard incluent cassant, sectile, malléable, flexible et élastique
observés en lumière réfléchie, ces films minces présentent un aspect iridescent typique d'une fine couche d'huile sur l'eau ou de la surface multicolore d'une bulle de savon
une cavité remplie de liquide contenant une bulle et un cristal
le ton désigne la clarté ou l'obscurité relative perçue (qu'il s'agisse d'une teinte ou d'une échelle du blanc au noir)
la réflexion totale interne se produit lorsqu'un rayon lumineux passant d'un milieu plus dense à un milieu moins dense selon un angle supérieur à l'angle critique est renvoyé dans le milieu plus dense où il obéit aux lois de la réflexion
voir ténacité
nom donné à certains éléments métalliques qui, en raison de leur structure atomique, provoquent l'absorption sélective de la lumière dans les pierres idiochromatiques et allochromatiques. Il s'agit du chrome, du cobalt, du cuivre, du vanadium, du manganèse, du fer, du nickel et du titane
faire passer (par ex., la lumière) d'un milieu à un autre ; émettre (par ex., un signal) ou transmettre (par ex., d'une personne à une autre)
la facilité avec laquelle la lumière traverse ou est transmise à travers une pierre. Les différents degrés de transparence sont les suivants : transparent (TP) — un objet transparent réfléchit et absorbe une petite quantité de la lumière qui tombe sur lui, mais en laisse passer la majeure partie. Un objet vu à travers la pierre apparaît net et distinct. Sub-transparent (S-TP) — une quantité considérable de lumière est transmise à travers la pierre, mais le contour d'un objet situé de l'autre côté de la pierre ne peut être distingué. Sub-translucide (S-TL) — seule une très faible quantité de lumière peut traverser la gemme sur les bords fins. Opaque (0) — toute la lumière qui tombe sur un objet opaque est soit réfléchie, soit absorbée. Aucune lumière ne traverse le matériau, même sur les bords fins.
un effet de vague de chaleur ou de turbulence — des volutes et des tourbillons de couleur
un cristal maclé est un cristal composé de deux moitiés du même cristal ou de deux ou plusieurs cristaux de la même espèce qui présentent une relation cristallographique directe entre eux et qui ont grandi ensemble de manière symétrique (voir macles de contact et macles par interpénétration)
une cavité remplie de liquide contenant une bulle ou un cristal
ultraviolet signifie au-delà du violet. Cette gamme de rayonnement commence avec des longueurs d'onde plus courtes que les 400nm de la lumière violette
dans les systèmes cristallins hexagonal, trigonal et tétragonal, il existe un axe optique (direction de simple réfraction) : les minéraux appartenant à ces systèmes sont dits uniaxes (dans les pierres uniaxes, l'axe optique est parallèle à l'axe vertical principal 'c')
la maille élémentaire de la structure cristalline, qui est la plus petite partie d'un cristal possédant encore les propriétés caractéristiques de ce cristal, est appelée maille élémentaire. La manière dont les mailles élémentaires sont empilées par la nature détermine l'apparence externe du cristal
voir inclusion en plume
la lumière visible est une forme d'énergie rayonnante qui procure la sensation de vue. Toute longueur d'onde de rayonnement électromagnétique comprise approximativement entre 400nm et 700nm est visible par l'œil humain sous forme de lumière
voir éclat
une longueur d'onde est définie comme la distance entre deux crêtes consécutives de cette onde
voir éclat
la lumière blanche (lumière mixte) est composée d'un mélange approximativement égal de toutes les couleurs ou longueurs d'onde qui constituent le spectre visible (rouge, orange, jaune, vert, bleu et violet). La couleur de la lumière varie et dépend de la longueur d'onde. Les ondes rouges ont les longueurs d'onde les plus grandes (700+nm) et celles-ci diminuent à travers le spectre jusqu'aux longueurs d'onde violettes, qui sont les plus courtes (400nm—environ 1/4 de la longueur des rayons rouges)
zone transparente de faible intensité de couleur causée par une fuite de lumière qui permet de voir l'arrière-plan derrière la pierre (effet de lecture à travers)
voir inclusion en halo
voir bandes de couleur