自2018年5月初以來，夏威夷的基拉韋厄火山（Kilauea volcano）持續噴發。起初，山頂的普烏奧奧火山口（Pu‘u ‘O‘o crater）升起了一團由破碎的古老熔岩、火山灰和水蒸氣組成的雲團，隨後岩漿向側翼轉移，裂開了一連串的裂縫，如今熔岩正從這些裂縫中不斷湧出。
火山爆發約五週後，卡拉帕納（Kalapana）鎮的一些居民表示在地上發現了綠色的小晶體，不久便有人推測這些晶體是從奇勞亞（Kilauea）火山的噴發柱或熔岩泉中如雨般落下的。這些綠色晶體是橄欖石，一種常見於岩漿岩中的鎂鐵矽酸鹽礦物。高品質的橄欖石晶體也會用於珠寶首飾，但夏威夷的橄欖石太小且過於破碎，無法作為寶石使用。
單一橄欖石顆粒與較大的晶體集合體，常作為內含物出現在玄武岩熔岩中。橄欖石的結晶溫度為 1,200-1,900°C，而玄武岩熔岩的溫度約為 1,115°C，因此即使在尚未凝固的熔岩中，最初的橄欖石晶體也已開始形成。橄欖石也是一種硬度相對較高的礦物，因此往往會從風化冷卻的熔岩中剝蝕出來。在夏威夷的帕帕科立亞海灘（Papakolea Beach）沿岸，海浪與潮汐沖刷磨損了熔岩，並聚集了大量的橄欖石顆粒，將整片海灘染成了綠色。
來自夏威夷帕帕科立亞海灘（Papakolea Beach）的橄欖石沙：
至於在距離活躍熔岩裂縫約 20 公里的卡拉帕納（Kalapana）附近所發現的橄欖石，其實並沒有人親眼目睹晶體從天而降。夏威夷大學大島希洛分校的地質學家 Cheryl Gansecki 現已在美國地質調查局的簡報會上證實，這些晶體很可能與目前正在進行的火山噴發無關。
位於檀香山的夏威夷大學馬諾阿分校地質學教授 Michael Garcia 與他的學生們，研究了基拉韋厄火山較早期的熔岩沉積物，包括 1983 年噴發的熔岩流。在這種熔岩中發現的新鮮橄欖石呈現灰綠色，並非網路照片中常見的那種閃亮酒瓶綠。只有隨著時間推移，當晶體暴露於風化作用中，橄欖石才會完全轉變為綠色。
夏威夷熔岩渣中的單一橄欖石晶體內含物：
因此，在裂隙噴發處附近發現的綠色晶體很可能與目前正在進行的火山噴發無關，因為它們呈現的並非基拉韋厄火山（Kilauea）橄欖石的新鮮色澤，而是從古老熔岩中風化剝落出來的橄欖石晶體。
資料來源：forbes.com
