От началото на май 2018 г. вулканът Килауеа в Хавай изригва. Първо от кратера Пуу Оо на върха се издигна облак от раздробена по-стара лава, вулканична пепел и пара, след което магмата се премести към склоновете, отваряйки поредица от пукнатини, от които сега се излива лава.
Около пет седмици след началото на изригването някои жители на град Калапана съобщили за малки зелени кристали, намерени по земята, и скоро предположили, че кристалите са се изсипали като дъжд от ерупционната колона или от лавовите фонтани на Килауеа. Зелените кристали са оливин – много разпространен магнезиево-железен силикатен минерал, който се среща в магмените скали. Кристалите оливин с високо качество се използват и в бижута, но хавайският оливин е твърде малък и натрошен, за да се използва като скъпоценен камък.
Единични зърна оливин и по-големи агрегати могат да бъдат открити като включения в базалтова лава. Оливинът кристализира при 1 200-1 900°C, но базалтовата лава има температура около 1 115°C, така че дори в все още разтопената лава започват да се образуват първите кристали на оливин. Оливинът е и относително твърд минерал, поради което има тенденция да се отделя при ерозията на изветрялата изстинала лава. По протежение на плажа Папаколеа в Хавай вълните и приливите са изронили лавовите скали и са натрупали зърна оливин, оцветявайки целия плаж в зелено.
Оливинов пясък от плажа Папаколеа в Хавай:
Що се отнася до оливина, открит близо до Калапана, на около 20 km разстояние от активните пукнатини с лава, никой всъщност не е видял кристалите да падат от небето. Шерил Гансеки, геолог в кампуса в Хило на Хавайския университет на Големия остров, сега потвърди на брифинг на Геоложката служба на САЩ, че кристалите вероятно не са свързани с продължаващото изригване.
Майкъл Гарсия, професор по геология в кампуса Маноа на Хавайския университет в Хонолулу, и неговите студенти са изследвали по-стари лавови отложения от Килауеа, включително лавовите потоци от изригването през 1983 г. Пресният оливин, открит в тази лава, е зеленикавосив, а не блестящ и бутилковозелен, както се вижда на снимките, публикувани онлайн. Оливинът придобива напълно зелен цвят едва с течение на времето, когато кристалите са изложени на изветряне.
Включения от единични оливинови кристали в къс хавайска скория:
Ето защо зелените кристали, открити в близост до пукнатинните изригвания, вероятно не са свързани с текущото изригване, тъй като не показват свежия цвят на оливина от Килауеа, а представляват оливинови кристали, изветрели от стари лавови скали.
Източник: forbes.com
