ヒーリングクリスタルに本当に効果はあるのか？
代替医療の世界に興味がある方なら、おそらくクリスタルについて聞いたことがあるでしょう。これは石英（クォーツ）や琥珀などの一部の鉱物に付けられた呼び名で、人々は健康に良い特性があると信じています。
当店の宝石ショップで天然宝石を購入する
クリスタルを手に持ったり体の上に置いたりすることは、身体的、感情的、そして精神的な癒やしを促すと考えられています。クリスタルは、身体のエネルギーフィールド（チャクラ）に良い働きかけをすることで、このような効果をもたらすとされています。ヒーリングクリスタルの中には、ストレスを和らげるとされるものもあれば、集中力や創造性を高めると言われているものもあります。
見る人の目によって
当然のことながら、研究者たちがクリスタルに関する従来型の研究を行った例はほとんどありません。しかし、2001年に行われたある研究では、これらの鉱物の力は"見る人の心の中にある"と結論づけられました。
ローマで開催されたヨーロッパ心理学会議において、80人の参加者が超常現象をどの程度信じているかを測るアンケートに回答しました。その後、研究チームは全員に対し、本物のクォーツクリスタル、またはガラス製の偽物のクリスタルのいずれかを手に持ちながら、5分間瞑想するよう依頼しました。
超常的な信仰
その後、参加者はヒーリングクリスタルを持って瞑想している間に感じた感覚についての質問に答えました。本物のクリスタルも偽物のクリスタルも、同じような感覚を生み出しました。また、超常現象の信仰に関するアンケートで高いスコアを出した人々は、超常現象を嘲笑する人々よりも強い感覚を体験する傾向がありました。
「事前にそのようなことが起こるかもしれないと伝えておくと、多くの人がクリスタルを握っている間にピリピリ感や熱、振動といった奇妙な感覚を覚えたと主張することがわかりました」と、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジの心理学教授クリストファー・フレンチ氏は語ります。「言い換えれば、報告された効果はクリスタルの力ではなく、暗示の力による結果だったのです。」
多くの研究が、プラセボ効果がいかに強力であるかを示しています。ある治療によって気分が良くなると人々が信じれば、科学者が治療的価値はないと証明したとしても、多くの人が実際にその治療を受けた後に気分が良くなるのです。
ヒーリングクリスタルの神秘的な健康効果
彼の見解は、科学者なら当然そう考えるだろうというものです。そして確かに、クリスタル自体には、愛用者たちが信じているような神秘的な健康効果は一切備わっていないと言うのがほぼ間違いなく正確でしょう。
しかし、人間の心というものは強力なものであり、「効果がある」ということを「何らかの利益をもたらすこと」と定義するならば、クリスタルには効果がないと一概に言い切るのは難しくなります。
ハーバード・メディカル・スクールの医学教授であるテッド・カプチュク氏は、「一般の人々や医療界において、プラセボ（偽薬）は偽物やインチキであるという認識が持たれていると思います」と述べています。しかし、カプチュク氏のプラセボに関する研究は、その治療作用が「本物」であり、かつ「強力」であり得ることを示唆しています。彼はクリスタルについて研究したことはなく、その正当性や代替医療に関わることについては一切コメントしませんが、治療法に組み込まれたプラセボ効果はその有効性の明確な一側面と見なすことができ、プラセボによってもたらされる恩恵は切り捨てられるのではなく促進されるべきであると記しています。
医師による研究
多くの医師はプラセボ（偽薬）の力を実際に信じています。2008年のBMJの研究では、調査対象となった医師の約半数が、患者を助けるためにプラセボ治療を使用したことがあると回答しました。典型的には、医師は市販の鎮痛剤やビタミンサプリメントを勧めます。たとえそのどちらも患者の症状に対して適応がなかったとしてもです。大多数がプラセボ治療を処方する行為を倫理的に許容されるものと見なしていると、著者らは結論付けています。
もちろん、ヒーリングクリスタルを手に持つことは、Advil（鎮痛剤）を服用することと同じではありません。次回の診察で医師がクリスタルを勧めてくれるとは期待しないでください。従来の医学や科学的根拠に基づく科学の観点からは、既存の研究はそれらがインチキ薬（スネークオイル）に類するものであることを示唆しています。しかし、プラセボ効果に関する研究では、信じる人にとってはインチキ薬でさえも効果をもたらす可能性があることが示唆されています… 続きを読む >>