¿Funcionan realmente los cristales curativos?
Si te interesa el mundo de la medicina alternativa, probablemente hayas oído hablar de los cristales. Es el nombre que se le da a algunos minerales, como el cuarzo o el ámbar. La gente cree que tienen propiedades beneficiosas para la salud.
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Se cree que sostener cristales o colocarlos sobre el cuerpo promueve la sanación física, emocional y espiritual. Supuestamente, los cristales lo hacen al interactuar de forma positiva con el campo de energía del cuerpo, o chakra. Mientras que algunos cristales curativos se supone que alivian el estrés, otros supuestamente mejoran la concentración o la creatividad.
En los ojos de quien mira
Como era de esperar, los investigadores han llevado a cabo pocos estudios convencionales sobre los cristales. Pero uno de ellos, realizado en 2001, concluyó que el poder de estos minerales está "en el ojo del que mira".
En el Congreso Europeo de Psicología en Roma, 80 personas rellenaron un cuestionario diseñado para medir su nivel de creencia en fenómenos paranormales. Posteriormente, el equipo del estudio pidió a todos que meditaran durante cinco minutos mientras sostenían un cristal de cuarzo auténtico o un cristal falso hecho de vidrio.
Creencias paranormales
Posteriormente, los participantes respondieron a preguntas sobre las sensaciones que habían experimentado mientras meditaban con los cristales curativos. Tanto los cristales reales como los falsos produjeron sensaciones similares. Además, las personas que obtuvieron una puntuación alta en el cuestionario de creencias paranormales tendieron a experimentar sensaciones más intensas que aquellas que se mostraban escépticas ante lo paranormal.
"Descubrimos que mucha gente aseguraba sentir sensaciones extrañas mientras sostenía los cristales, como hormigueo, calor y vibraciones, si les decíamos de antemano que eso era lo que podía ocurrir", explica Christopher French, profesor de psicología en Goldsmiths, Universidad de Londres. "En otras palabras, los efectos descritos eran el resultado del poder de la sugestión, no del poder de los cristales".
Muchas investigaciones demuestran lo poderoso que puede ser el efecto placebo. Si las personas creen que un tratamiento les hará sentir mejor, muchas de ellas realmente se sienten mejor después de haber recibido el tratamiento, incluso si los científicos demuestran que carece de valor terapéutico.
Propiedades místicas para la salud de los cristales curativos
Su postura es la que cabría esperar de un científico. Y sí, es casi seguro afirmar que los cristales no poseen por sí mismos ninguna de las propiedades místicas para la salud que les atribuyen los usuarios.
Pero la mente humana es algo poderoso, y es más difícil afirmar rotundamente que los cristales no funcionan, si se define "funcionar" como proporcionar algún beneficio.
"Creo que la percepción que tienen el público y la comunidad médica del placebo es la de algo falso o fraudulento", afirma Ted Kaptchuk, profesor de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. Sin embargo, la investigación de Kaptchuk sobre el placebo sugiere que sus acciones terapéuticas pueden ser tanto "genuinas" como "sólidas". Aunque no ha estudiado los cristales, ni hará comentarios sobre su legitimidad ni sobre nada relacionado con la medicina alternativa, Kaptchuk ha escrito que el efecto placebo inherente a una terapia puede considerarse un aspecto diferenciado de su eficacia, y que los beneficios inducidos por el placebo deberían promoverse, no descartarse.
Investigación médica
Muchos médicos creen en el poder del placebo. Un estudio del BMJ de 2008 descubrió que aproximadamente la mitad de los médicos encuestados informaron haber utilizado tratamientos con placebo para ayudar a sus pacientes. Por lo general, un médico recomendaba un analgésico sin receta o un suplemento vitamínico, aunque ninguno estuviera indicado para los síntomas del paciente. La mayoría consideraba que la práctica de prescribir tratamientos con placebo era éticamente permisible, concluyeron los autores.
Sostener un cristal curativo, por supuesto, no es lo mismo que tomarse un Advil. No espere que su médico le recomiende cristales en su próxima consulta. Desde el punto de vista de la medicina convencional y la ciencia basada en la evidencia, las investigaciones existentes sugieren que equivalen a un remedio milagroso engañoso. Sin embargo, los estudios sobre el efecto placebo indican que incluso estos supuestos remedios pueden aportar beneficios a quienes creen en ellos... leer más >>