I cristalli curativi funzionano davvero?

Se ti interessa il mondo della medicina alternativa, avrai probabilmente sentito parlare di cristalli. È il nome dato ad alcuni minerali, come il quarzo o l'ambra, a cui le persone attribuiscono proprietà benefiche per la salute.

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Si ritiene che tenere in mano i cristalli o posizionarli sul corpo favorisca la guarigione fisica, emotiva e spirituale. Si suppone che i cristalli agiscano interagendo positivamente con il campo energetico del corpo, o chakra. Mentre alcuni cristalli curativi avrebbero lo scopo di alleviare lo stress, altri migliorerebbero presumibilmente la concentrazione o la creatività.

Negli occhi di chi guarda

Non sorprende che i ricercatori abbiano condotto pochi studi convenzionali sui cristalli. Tuttavia uno di questi, risalente al 2001, ha concluso che il potere di questi minerali è "negli occhi di chi guarda".

Al Congresso Europeo di Psicologia a Roma, 80 persone hanno compilato un questionario progettato per valutare il loro livello di credenza nei fenomeni paranormali. Successivamente, il gruppo di studio ha chiesto a tutti di meditare per cinque minuti tenendo in mano un vero cristallo di quarzo oppure un cristallo contraffatto realizzato in vetro.

Credenze paranormali

In seguito, i partecipanti hanno risposto a domande sulle sensazioni che avevano provato mentre meditavano con i cristalli curativi. Sia i cristalli veri che quelli finti hanno prodotto sensazioni simili. E le persone che avevano ottenuto un punteggio elevato nel questionario sulle credenze nel paranormale tendevano a provare sensazioni più forti rispetto a coloro che deridevano il paranormale.

"Abbiamo scoperto che molte persone affermavano di poter avvertire strane sensazioni tenendo in mano i cristalli, come formicolio, calore e vibrazioni, se avevamo detto loro in anticipo che questo sarebbe potuto accadere", afferma Christopher French, professore di psicologia presso la Goldsmiths, University of London. "In altre parole, gli effetti riportati erano il risultato del potere della suggestione, non del potere dei cristalli."

Numerose ricerche dimostrano quanto possa essere potente l'effetto placebo. Se le persone credono che un trattamento le farà sentire meglio, molte di loro si sentono effettivamente meglio dopo averlo ricevuto, anche se gli scienziati hanno dimostrato che è privo di valore terapeutico.

Proprietà salutari mistiche dei cristalli curativi

Il suo punto di vista è quello che ci si aspetterebbe da uno scienziato. E sì, è quasi certamente esatto affermare che i cristalli non possiedono di per sé alcuna delle proprietà benefiche mistiche attribuite loro dagli utilizzatori.

Ma la mente umana è potente ed è più difficile affermare categoricamente che i cristalli non funzionino, se per "funzionare" si intende l'apportare qualche beneficio.

"Penso che il pubblico e la comunità medica percepiscano il placebo come qualcosa di falso o fraudolento", afferma Ted Kaptchuk, professore di medicina presso la Harvard Medical School. Tuttavia, la ricerca di Kaptchuk sul placebo suggerisce che le sue azioni terapeutiche possono essere sia "autentiche" che "solide". Sebbene non abbia studiato i cristalli e non intenda commentare la loro legittimità o qualsiasi cosa abbia a che fare con la medicina alternativa, Kaptchuk ha scritto che l'effetto placebo intrinseco di una terapia può essere considerato un aspetto distinto della sua efficacia e che i benefici indotti dal placebo dovrebbero essere promossi, non ignorati.

Ricerca dei medici

Molti medici credono effettivamente nel potere dell'effetto placebo. Uno studio del BMJ del 2008 ha rilevato che circa la metà dei medici intervistati ha dichiarato di utilizzare trattamenti placebo per aiutare i propri pazienti. In genere, il medico consigliava un antidolorifico da banco o un integratore vitaminico, anche se nessuno dei due era indicato per i sintomi del paziente. La maggior parte riteneva eticamente ammissibile la pratica di prescrivere trattamenti placebo, hanno concluso gli autori.

Stringere in mano un cristallo curativo, naturalmente, non è la stessa cosa che prendere un Advil. Non aspettarti che il tuo medico ti consigli dei cristalli alla prossima visita. Dal punto di vista della medicina convenzionale e della scienza basata sulle evidenze, le ricerche esistenti suggeriscono che siano paragonabili a un rimedio ciarlatanesco. Tuttavia, gli studi sull'effetto placebo indicano che persino un rimedio ciarlatanesco può avere benefici per chi ci crede... leggi di più >>

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