Psilomelana

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Significado y propiedades de la piedra psilomelana corona de plata.

La psilomelana es el nombre genérico de un grupo de óxidos de manganeso negros y duros que incluye la hollandita y la romanechita. La psilomelana está compuesta por óxido de manganeso hidratado con cantidades variables de bario y potasio. Esta piedra se conoce de forma errónea y poco común como hematites negro, a pesar de no estar relacionada con el verdadero hematites, que es un óxido de hierro.

Fórmula

La fórmula generalizada puede representarse como Ba(Mn2+)(Mn4+)8O16(OH)4 o como (Ba,H2O)2Mn5O10. A veces se considera un manganato de manganeso hidratado, pero de composición dudosa. La cantidad de manganeso presente corresponde a un 70-80 % de óxido manganoso con un 10-15 % de oxígeno disponible.

Psilomelana corona de plata

También llamado «corona de plata», es amorfo y se presenta en masas botrioidales y estalactíticas con una superficie lisa y brillante y un brillo submetálico. El mineral se distingue fácilmente de otros óxidos de manganeso hidratados por su mayor dureza (de 5 a 6), mientras que la densidad relativa varía de 3,7 a 4,7.

La raya es de color negro parduzco y la fractura es lisa. Debido a su naturaleza amorfa, el mineral a menudo contiene impurezas mezcladas, como hidróxidos de hierro. Es soluble en ácido clorhídrico con desprendimiento de gas cloro.

Muestra de México

Historia y yacimientos

El nombre hace referencia a este aspecto característico, del griego para (desnudo, liso) y (negro); una forma latinizada es calvonigrite.

Es una mena de manganeso común e importante, que se presenta en las mismas condiciones y tiene las mismas aplicaciones comerciales que la pirolusita.

Se encuentra en muchas localidades; entre las que han proporcionado ejemplares botrioidales típicos cabe mencionar la mina de hierro de Restormel en Lostwithiel (Cornualles), Brendon Hills en Somerset, Hoy en las Orcadas, Sayn cerca de Coblenza y Crimora en el condado de Augusta (Virginia). Junto con la pirolusita, se extrae de forma extensiva en Vermont, Virginia, Arkansas y Nueva Escocia.

Propiedades de la psilomelana

• Categoría: Minerales óxidos
• Fórmula: Ba(Mn2+)(Mn4+)8O16(OH)4 o como (Ba,H2O)2Mn5O10
  Hidróxido óxido de bario y manganeso
• Sistema cristalino: Monoclínico
• Color: negro con bandas grises de pirolusita
• Hábito cristalino: botrioidal, mamilar, reniforme
• Exfoliación: ninguna
• Fractura: concoidea e irregular
• Dureza en la escala de Mohs: 5,0 - 6,0
• Brillo: Submetálico, mate
• Raya: negra pardusca
• Diafanidad: Opaca
• Densidad relativa: 3,7 - 4,7
• Brillo de pulido: vítreo a subadamantino

Psilomelana bajo el microscopio

Significado de la psilomelana y beneficios de sus propiedades curativas

La siguiente sección es pseudocientífica y se basa en creencias culturales.

Una piedra considerada excelente para la contemplación y la adivinación (scrying). Se utiliza para muchos otros tipos de trances. Puede emplearse en la sanación emocional con cristales para reconocer patrones y descubrir motivaciones ocultas. Esto puede ayudarte a corregir emociones y comportamientos carentes de afecto o que no son útiles para tu vida.

Información adicional sobre la psilomelana

En contextos históricos, la psilomelana ha sido a menudo una importante fuente de manganeso, que tiene amplios usos industriales que van desde la siderurgia hasta la fabricación de baterías. Con el tiempo, coleccionistas y aficionados también se han sentido atraídos por la psilomelana debido a sus llamativos patrones. La piedra puede mostrar diseños arremolinados y bandeados, a veces entrelazados con un sutil brillo metálico. Estas características visuales han hecho que ciertos especímenes sean populares entre los coleccionistas de minerales que aprecian las texturas únicas y el aspecto estratificado de la psilomelana.

Las formas botrioidales naturales de la psilomelana pueden parecer casi de otro mundo, con superficies redondeadas y abultadas que demuestran los lentos procesos geológicos bajo los cuales se forma la piedra. Dado que a veces se encuentra en forma de estalactitas, la piedra también puede exhibir un fascinante bandeado interno. Al tallarse o pulirse, la psilomelana de alta calidad puede revelar patrones intrincados en varios tonos de negro y gris. Esta cualidad estética ha dado lugar a un mercado especializado de joyería donde los artesanos elaboran anillos, colgantes y piezas decorativas a partir de la psilomelana.

Trabajar con psilomelana requiere un enfoque relativamente delicado en comparación con otros materiales. Aunque tiene una dureza de entre 5 y 6 en la escala de Mohs, su naturaleza amorfa puede incluir microfracturas. Con el cuidado adecuado y técnicas de tallado suaves, los fabricantes de joyería pueden lograr un acabado brillante. Los coleccionistas interesados en almacenar o exhibir la psilomelana deben evitar el contacto directo y prolongado con la humedad, así como los cambios bruscos de temperatura. Estas precauciones ayudan a preservar el brillo natural y la integridad estructural de la piedra.

Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza la psilomelana?

La psilomelana es una piedra que se considera excelente para la contemplación y la adivinación mediante espejos o superficies reflectantes. También se utiliza para muchos otros tipos de trances. En la sanación emocional con cristales, puede emplearse para reconocer patrones y descubrir motivaciones ocultas, ayudándote a corregir emociones y comportamientos carentes de afecto o que no resultan útiles para tu vida.

¿Dónde se encuentra la psilomelana?

La piedra es más abundante en los minerales superficiales de ciertos yacimientos; a medida que aumenta la profundidad, se vuelven más comunes los óxidos más blandos, la pirolusita y la manganita. Sin embargo, se ha encontrado a profundidades de 70 pies en la mina Black Jack y de 40 pies en las excavaciones más profundas de la mina Tolbard.

¿Cómo se forma la piedra psilomelana?

La gema se forma como un producto de la meteorización de otros minerales de manganeso, a menudo como concreciones o dendritas depositadas por el agua subterránea, o como nódulos precipitados del agua de lago. Se encuentra comúnmente intercrecida con óxidos de hierro y otros óxidos de manganeso.

¿Está la psilomelana relacionada con el hematites?

Aunque en ocasiones se la denomina erróneamente hematites negra, la psilomelana no está relacionada con la verdadera hematites, que es un óxido de hierro. En realidad, la psilomelana es un óxido de manganeso con una composición distintiva, lo que la hace químicamente diferente de la hematites.

¿Cómo debo cuidar la joyería o los especímenes de psilomelana?

Para mantener sus piezas de psilomelana, guárdelas en un ambiente seco y protéjalas de los productos químicos agresivos o de las temperaturas extremas. Límpielas suavemente con un paño suave y evite sumergirlas en agua durante periodos prolongados para mantener intactos su brillo superficial y su estructura.

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