Goldstone

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La goldstone, également connue sous le nom de verre aventurine, est un type de verre artificiel scintillant produit dans une atmosphère réductrice pauvre en oxygène. Le produit fini peut recevoir un poli très lisse, ce qui le rend idéal pour être sculpté en perles, figurines et autres objets souvent utilisés en joaillerie. Bien qu'il s'agisse d'un matériau synthétique, la goldstone est couramment confondue avec une gemme naturelle en raison de son aspect étincelant.

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Le Goldstone est principalement composé de verre infusé de particules réfléchissantes de cuivre. Le Goldstone rouge à base de cuivre se situe dans un continuum structurel avec d'autres verres, tels que le verre rubis au cuivre rouge transparent et le verre purpurine opaque semblable à de la cire à cacheter. Tous ces matériaux sont visuellement saisissants, leurs couleurs rougeâtres vives étant attribuées à la présence de cuivre colloïdal.

L'effet scintillant, connu sous le nom d'aventurescence, est obtenu en contrôlant la taille des colloïdes à l'intérieur du verre. Dans le goldstone, les particules de cuivre sont macroscopiques, ce qui produit de grands cristaux réfléchissants qui créent son éclat caractéristique. En revanche, le verre purpurin contient des particules microscopiques qui lui donnent un aspect opaque, tandis que le verre rubis au cuivre contient des nanoparticules submicroscopiques qui donnent un fini transparent.

Les couches externes d'un lot de goldstone présentent souvent des couleurs plus ternes et une aventurescence moins prononcée que les parties internes. Cela peut être dû à une cristallisation insuffisante, qui réduit la taille des cristaux réfléchissants tout en rendant le verre environnant trouble à cause de particules non réfléchissantes.

De plus, l'oxydation partielle du cuivre peut entraîner la dissolution des cristaux, produisant la couleur bleu-vert typique du verre associée au cuivre sous forme ionique.

Lorsque la Goldstone est réchauffée pour le travail au chalumeau ou des usages similaires, un contrôle rigoureux de la température et de l’oxydation est nécessaire. Les conditions doivent être semblables à celles utilisées lors de la fusion initiale, en maintenant la température en dessous du point de fusion du cuivre tout en utilisant une flamme réductrice pauvre en oxygène. Si ces conditions ne sont pas respectées, le matériau peut se dégrader et perdre son aspect scintillant caractéristique.

Goldstone - Verre aventuriné rouge

Production

La production de goldstone remonte à la Venise du 17e siècle, où elle a été créée pour la première fois par la famille Miotti, qui avait reçu une licence exclusive du doge de Venise. Bien qu’une légende urbaine suggère que la goldstone aurait été découverte par accident par des moines ou des alchimistes italiens, aucune preuve documentaire ne vient étayer ces affirmations avant l’intervention de la famille Miotti.

Il est intéressant de noter que des matériaux semblables à la goldstone ont été retrouvés dans des objets plus anciens. Une amulette en goldstone datant du 12e ou du 13e siècle a été découverte en Perse et fait actuellement partie de la collection de l’université de Pennsylvanie. Cela laisse penser que des techniques similaires étaient connues des artisans bien avant l’invention de la famille Miotti.

La forme la plus courante de goldstone est une variété brun rougeâtre contenant de minuscules cristaux de cuivre métallique. Pour fabriquer le goldstone, on fait fondre ensemble un mélange de silice, d'oxyde de cuivre et d'autres oxydes métalliques. Les ions de cuivre sont chimiquement réduits en cuivre élémentaire, et la cuve est scellée à l'abri de l'air.

La température est soigneusement contrôlée pour maintenir le verre à l'état liquide tout en permettant aux cristaux de cuivre métallique de précipiter hors de la solution sans fondre ni s'oxyder.

Après une période de cristallisation appropriée, l'ensemble du lot est refroidi pour former une masse solide. Le verre est ensuite extrait de la cuve par cassage et sélectionné pour la mise en forme. L'aspect de chaque lot de pierre de soleil artificielle (goldstone) est très variable. Les meilleures pièces proviennent généralement du centre de la masse, où de grands cristaux de cuivre brillants sont suspendus dans une matrice de verre semi-transparente.