ขุดพบเพชรขนาดใหญ่ที่สุดในรอบกว่าศตวรรษ
เพชรคุณภาพระดับอัญมณีขนาด 1,111 กะรัต ซึ่งมีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองรองจากเพชรคัลลิแนน (Cullinan diamond) ที่ถูกเจียระไนประดับอยู่ในเครื่องราชกกุธภัณฑ์ของอังกฤษ ได้ถูกขุดพบโดยบริษัท Lucara Diamond Corp. ในประเทศบอตสวานา
เพชรประเภท Type-IIa เม็ดนี้มีขนาดเล็กกว่าลูกเทนนิสเพียงเล็กน้อย และเป็นการค้นพบเพชรครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่า 100 ปี ตามข้อมูลของบริษัท Lucara ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองแวนคูเวอร์ ทางบริษัทระบุในแถลงการณ์ว่าเพชรเม็ดนี้ถูกค้นพบด้วยเครื่องจักรบริเวณส่วนใต้ของเหมือง Karowe ทางตอนกลางของประเทศบอตสวานา
"เราเชื่อมั่นในศักยภาพของทรัพยากรของเรามาโดยตลอด" วิลเลียม แลมบ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Lucara กล่าวในการประชุมทางโทรศัพท์กับนักลงทุนเมื่อวันพฤหัสบดี “คุณต้องเป็นคนที่กล้าหาญมากจึงจะสามารถคาดเดาการค้นพบพลอยก้อนใหญ่เช่นนี้ได้”
เหมือง Karowe ของ Lucara ในบอตสวานากำลังขับเคี่ยวกับเหมือง Letseng ของบริษัท Gem Diamonds Ltd. ในเลโซโท ในฐานะแหล่งกำเนิดเพชรที่มีขนาดใหญ่และดีที่สุดของโลก โดยก่อนหน้านี้ Gem Diamonds เคยครองสถิติการค้นพบเพชรที่ใหญ่ที่สุดในศตวรรษนี้ด้วยเพชร Lesotho Promise ขนาด 603 กะรัต
"แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประเมินมูลค่าของอัญมณีที่พิเศษเช่นนี้ เนื่องจากการประเมินมูลค่านั้นขึ้นอยู่กับสี ความสะอาด รวมถึงลักษณะของการเจียระไนและการขัดเงาเป็นอย่างมาก" Edward Sterck นักวิเคราะห์ประจำกรุงลอนดอนจาก BMO Capital Markets เขียนระบุในบันทึกเมื่อวันพฤหัสบดี
Sterck กล่าวว่า Lucara ได้ขายเพชร Type-IIa ขนาด 341.9 กะรัตเมื่อเดือนกรกฎาคมในราคา $20.6 ล้าน หรือ $60,000 ต่อกะรัต ส่งผลให้ราคาหุ้นของบริษัทพุ่งสูงขึ้นถึง 37 เปอร์เซ็นต์ในการซื้อขายที่โตรอนโต ซึ่งเป็นการปรับตัวขึ้นระหว่างวันที่สูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2008
มูลค่าของสิ่งที่ค้นพบและผู้ที่จะต้องการซื้อมันจะขึ้นอยู่กับขนาดและคุณภาพของพลอยเจียระไนที่สามารถตัดออกมาได้ แม้ว่า Lucara น่าจะนำออกประมูลขายในบอตสวานา แต่กระบวนการเจียระไน การขัดเงา และการขายให้กับเจ้าของคนสุดท้ายในท้ายที่สุดอาจต้องใช้เวลาหลายปี ทั้งนี้ แอนต์เวิร์ปและนิวยอร์กถือเป็นศูนย์กลางการเจียระไนชั้นนำสำหรับอัญมณีที่มีความพิเศษโดดเด่น
มูลค่าของพลอย
Lamb กล่าวว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่พลอยเม็ดนี้จะถูกขายในปีนี้ เนื่องจากมันมีขนาดใหญ่เกินกว่าจะใส่ในเครื่องสแกนของพวกเขาได้ และจะต้องนำไปที่เมืองแอนต์เวิร์ป ซึ่งเขาหวังว่าที่นั่นจะมีเครื่องสแกนขนาดใหญ่กว่านี้
“เราต้องพิจารณาว่าจะทำอย่างไรให้ได้มูลค่าสูงสุดจากพลอยเม็ดนี้” Lamb กล่าว “เราต้องใช้เวลาในการทำความเข้าใจพลอยเม็ดนี้อย่างถ่องแท้”
ตามข้อมูลของ มอริซ เมสัน นักวิเคราะห์การทำเหมืองที่ Stifel Nicolaus Europe Ltd. ในกรุงลอนดอน ระบุว่า โดยทั่วไปแล้ว ร้านอัญมณีอย่าง Graff Diamonds Corp. หรือกลุ่มนักลงทุนมักจะซื้ออัญมณีเม็ดนี้ และใช้เทคโนโลยีการสแกนด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อตัดสินใจว่าจะเจียระไนหินออกเป็นหลายๆ ชิ้นอย่างไรให้ได้กำไรสูงสุด แล้วจึงนำไปขึ้นตัวเรือนเครื่องประดับ
Graff เป็นผู้ซื้อก้อนพลอยขนาดใหญ่ที่โดดเด่นที่สุด ซึ่งรวมถึง Lesotho Promise ของบริษัท Gem Diamonds ที่ได้ซื้อมาในราคา $12.4 ล้าน Graff ได้เจียระไนก้อนเพชรนั้นออกเป็นเพชรไร้ตำหนิ 26 เม็ด รวมถึงอัญมณีทรงหยดน้ำขนาด 76.4 กะรัต และนำมาสร้างสรรค์เป็นสร้อยคอเส้นเดียว ซึ่งสร้อยคอเส้นนี้ยังไม่ได้ถูกขายออกไป ส่วนเพชร Cullinan นั้นถูกเจียระไนด้วยมือออกเป็นเพชรเม็ดใหญ่ 9 เม็ด และเม็ดเล็กอีก 96 เม็ด
"ผู้ซื้อคนสุดท้ายน่าจะเป็นนักสะสมเพชรที่มีความมั่งคั่งระดับมหาเศรษฐีอย่างยิ่งยวด" Martin Potts นักวิเคราะห์ด้านเหมืองแร่ประจำลอนดอนจาก FinnCap Ltd. กล่าว "การได้ครอบครองเพชรขนาดใหญ่ที่สุดที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันราชวงศ์จะถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่"
การประมูลของ Sotheby’s
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โจเซฟ เลา มหาเศรษฐีชาวฮ่องกง ได้จ่ายเงินจำนวน 48.6 ล้านฟรังก์สวิส ($48.4 million) ที่งานประมูลของ Sotheby’s ในกรุงเจนีวา เพื่อซื้อเพชรสีน้ำเงินขนาด 12.03 กะรัต ซึ่งนับเป็นการใช้จ่ายสำหรับอัญมณีในการประมูลที่สูงที่สุด และหนึ่งวันก่อนหน้านั้น เขาได้จ่ายเงิน 28.7 ล้านฟรังก์เพื่อซื้อเพชรสีชมพูขนาด 16.08 กะรัต สำนักงานของเขากล่าวว่าการซื้อทั้งสองรายการนี้เป็นของขวัญสำหรับลูกสาววัย 7 ขวบของเขา
จนถึงขณะนี้ เพชรขนาดใหญ่ที่สุดยังคงต้านทานภาวะราคาตกต่ำที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมในวงกว้างได้ ราคาสำหรับอัญมณีของ Gem Diamonds ที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 กะรัต ลดลงประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ในช่วงปีที่ผ่านมา Clifford Elphick ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเทียบได้กับการลดลงมากถึง 30 เปอร์เซ็นต์สำหรับอัญมณีขนาดเล็กบางชนิด
เพชรที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่ถูกค้นพบคือเพชรคัลลินัน (Cullinan) ขนาด 3,106 กะรัต พบใกล้เมืองพริทอเรียในแอฟริกาใต้เมื่อปี 1905 ซึ่งถูกนำมาเจียระไนเป็นเพชร Great Star of Africa และ Lesser Star of Africa โดยประดับอยู่ในเครื่องราชกกุธภัณฑ์ของสหราชอาณาจักร
นอกจากนี้ Lucara ยังกล่าวว่าได้ค้นพบเพชรสีขาวขนาดใหญ่มากอีก 2 เม็ด เม็ดแรกมีน้ำหนัก 813 กะรัตก่อนการทำความสะอาด ซึ่งหมายความว่ามีแนวโน้มจะติดอันดับ 1 ใน 10 เพชรที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบ ส่วนเม็ดที่สองมีน้ำหนัก 374 กะรัต
“นี่คือความคืบหน้าที่จะเปลี่ยนแปลงงบดุลของบริษัท” สำหรับ Lucara บริษัท Investec Plc กล่าวในบันทึกเมื่อวันพฤหัสบดี
ที่มา: bloomberg
