Bauxita

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A bauxita é um mineral sedimentar com um teor relativamente alto de alumínio, o que a torna a principal fonte mundial tanto de alumínio quanto de gálio. O mineral é composto principalmente por minerais contendo alumínio, incluindo gibbsita, boehmita e diásporo, juntamente com óxidos de ferro como goethita e hematita. Além disso, contém o argilomineral de alumínio caulinita e vestígios de anatásio e ilmenita.

Formação

A formação da bauxita pode ser classificada em diferentes tipos. Uma classificação comum baseia-se no trabalho de Vadász (1951), que distinguiu entre bauxitas lateríticas (de silicato) e bauxitas cársticas (tipos carbonáticos):

• Bauxitas carbonáticas: São encontradas principalmente na Europa, na Guiana e na Jamaica, ocorrendo acima de rochas carbonáticas, como calcário e dolomita. Elas se formaram por intemperismo laterítico, o que resultou no acúmulo residual de camadas de argila intercaladas. Durante o intemperismo químico, o calcário dissolveu-se gradualmente, permitindo a concentração das argilas dispersas.
• Bauxitas lateríticas: São encontradas predominantemente em regiões tropicais e formam-se pela lateritização de diversas rochas silicáticas, incluindo granito, gnaisse, basalto, sienito e folhelho. Ao contrário dos lateritos ricos em ferro, a bauxita requer condições de intemperismo mais intensas e áreas bem drenadas para facilitar a dissolução da caulinita e a subsequente precipitação da gibbsita. As zonas com alto teor de alumínio geralmente estão localizadas abaixo de uma camada superficial ferruginosa, sendo o hidróxido de alumínio nos depósitos lateríticos quase exclusivamente gibbsita.

Na Jamaica, análises recentes do solo indicaram níveis elevados de cádmio, sugerindo que os depósitos de bauxita no local se originam de depósitos recentes de cinzas vulcânicas do Mioceno vindos da América Central.

Bauxita, da Austrália

Produção

A Austrália é o maior produtor mundial de bauxita, seguida pela China. Em 2017, a China também foi o principal produtor de alumínio, responsável por quase metade da produção mundial, seguida pela Rússia, pelo Canadá e pela Índia.

Embora a demanda global por alumínio esteja aumentando rapidamente, as atuais reservas conhecidas de bauxita são consideradas suficientes para atender às necessidades mundiais de alumínio por muitos séculos. O aumento da reciclagem do alumínio prolonga ainda mais essas reservas e tem a vantagem adicional de reduzir significativamente a quantidade de eletricidade necessária na produção de alumínio.

Usos, Significado e Propriedades Curativas da Bauxita

A seção a seguir é pseudocientífica e baseada em crenças culturais.

Usos e Significado da Bauxita

A bauxita pode ser usada na meditação para ajudar a obter insights sobre situações difíceis. Sua energia também pode permitir que a pessoa perceba as intenções dos outros com mais clareza, promovendo uma compreensão mais profunda daqueles ao seu redor. A pedra é conhecida por promover o aumento dos sentimentos de felicidade e bem-estar geral.

Ao contrário de algumas pedras que têm um efeito imediato, a bauxita atua gradualmente ao longo do tempo. Ao mantê-la por perto, sua energia pode incentivar sutilmente mudanças positivas. Acredita-se também que ela ajude a liberar bloqueios emocionais que impedem os indivíduos de alcançarem seus objetivos. Para aqueles que lutam contra sentimentos de raiva ou ressentimento, a bauxita pode auxiliar no desapego dessas emoções negativas, permitindo o progresso e uma sensação de paz.

Bauxita sob o Microscópio

Perguntas frequentes

Para que é usada a bauxita?

A bauxita é usada principalmente para produzir alumina, que é então refinada para criar alumínio. Resíduos são gerados em vários pontos ao longo do processo de produção, incluindo a mineração e o refino.

Como a bauxita se forma?

A bauxita se forma por meio do intemperismo intenso de diferentes tipos de rocha, que resulta na remoção de componentes solúveis e na concentração de minerais que contêm alumínio. Em muitos casos, os argilominerais representam uma etapa intermediária durante o processo de intemperismo. A bauxita também pode se formar como um precipitado químico retrabalhado, em vez de um produto direto de alteração. Os depósitos podem passar gradualmente a laterita ou argila, tanto lateral quanto verticalmente.

Qual é a aparência da bauxita?

A bauxita é tipicamente um material macio com uma dureza que varia de 1 a 3 na escala de Mohs. Pode ser encontrada em várias cores, incluindo branco, cinza, marrom-avermelhado e amarelo-acastanhado, sendo caracterizada por um brilho terroso e fosco. Muitas vezes apresenta uma estrutura pisolítica e tem uma densidade relativa relativamente baixa, entre 2,0 e 2,5.

Qual é a cor da bauxita?

A bauxita pode ter cor marrom-avermelhada, branca, bege ou amarelo-bege. Possui um brilho terroso e sua aparência pode lembrar argila ou solo.

Qual país tem mais bauxita?

Em 2020, a Austrália foi a maior produtora de bauxita, extraindo aproximadamente 110 milhões de toneladas métricas. A Guiné veio em seguida, produzindo 82 milhões de toneladas métricas naquele ano.

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