Synthetischer Opal

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Synthetischer Opal oder im Labor gezüchteter Opal: Bedeutung und Eigenschaften

Die Entdeckung der geordneten Kugelstruktur in Edelopalen ebnete den Weg für deren synthetische Herstellung durch Pierre Gilson im Jahr 1974. Diese im Labor gezüchteten Opale lassen sich aufgrund ihrer äußerst regelmäßigen Muster von natürlichen Opalen unterscheiden.

Wie man synthetische Opale erkennt

Unter Vergrößerung weisen synthetische Opale häufig ein eidechsenhaut- oder maschendrahtartiges Muster aus Farbflecken auf, das bei natürlichen Steinen fehlt. Darüber hinaus fluoreszieren synthetische Opale nicht unter ultraviolettem Licht – eine Eigenschaft, die bei ihren natürlichen Pendants häufig zu finden ist. Zudem haben sie tendenziell eine geringere Dichte und sind oft poröser als natürliche Opale.

Unterschiede zwischen synthetischen Opalen und Opal-Imitationen

Während synthetische Opale im Labor gezüchtet werden und versuchen, die Struktur des natürlichen Edelsteins nachzubilden, bestehen die meisten Opal-Imitationen aus Materialien, die in natürlichen Opalen nicht vorkommen, wie beispielsweise Kunststoffstabilisatoren. Diese Opal-Imitationen sind häufig in Vintage-Schmuck zu finden und können aus foliertem Glas, glasbasierten Slocum-Steinen oder verschiedenen Kunststoffen bestehen.

Künstlich hergestellte Opale: Slocum Stone

Slocum-Stein, manchmal auch als Slocum-Opal vermarktet, ist eine frühe Form der Opal-Imitation. Er erlangte kurzzeitig Popularität, bevor erschwinglichere und realistischere synthetische Alternativen aufkamen. Dieses Material besteht aus Silikatglas, das Spuren von Natrium, Magnesium, Aluminium und Titan enthält.

Wie der Slocum-Stein Opal imitiert

Der Slocum-Stein ist in verschiedenen Grundfarben erhältlich, wobei seine künstliche Opaleszenz durch extrem dünne Schichten eines Metallfilms – etwa 30 Nanometer dick – entsteht, die in durchscheinende Flocken eingebettet sind. Diese Flocken erzeugen einen Dünnschicht-Interferenzeffekt, der zum irisierenden Erscheinungsbild des Steins beiträgt.

Bei genauerer Betrachtung sind Blasen und Schlieren zu erkennen, die typisch für Glaseinschlüsse sind. Bei späteren Versionen lassen sich von der Seite betrachtet auch geschichtete Laminierungen erkennen.

Opalit: Künstlich hergestelltes Glas mit opalähnlichen Eigenschaften

Opalit ist ein Handelsname für opalisierendes Glas, obwohl der Begriff verwirrend sein kann, da er auch zur Beschreibung einer Art von natürlichem Opal und verschiedenen Opal-Imitationen verwendet wird. Andere Namen für dieses Glasprodukt sind Argenon, Meeresopal und Opal-Mondstein. Darüber hinaus wird der Begriff manchmal verwendet, um unreine Varietäten verschiedenfarbiger gemeiner Opale zu vermarkten.

Verwendung von Opalit

Obwohl Opalit in erster Linie ein dekoratives Glasprodukt ist, wird er häufig fälschlicherweise als Naturstein ausgegeben. Käufer sollten beim Kauf von Schmuck, der als "Opalit" gekennzeichnet ist, Vorsicht walten lassen, um sicherzustellen, ob das Material natürlichen oder künstlichen Ursprungs ist.

Synthetischer Opal

FAQ zu Synthetischen Opalen

Sind im Labor hergestellte Opale wertvoll?

Im Labor hergestellte Opale haben, wie andere synthetische Edelsteine auch, im Vergleich zu natürlichen Opalen einen geringen materiellen Wert. Sie werden in erster Linie für ihre Schönheit und Erschwinglichkeit geschätzt und weniger für ihre Seltenheit.

Wie erkennt man, ob ein Opal synthetisch ist?

Synthetische Opale weisen oft ein regelmäßiges, geometrisches Farbmuster auf, das bei Vergrößerung an Eidechsenhaut oder Maschendraht erinnert. Im Gegensatz dazu zeigen natürliche Opale eher zufällige und organische Muster. Darüber hinaus sind synthetische Opale in der Regel flacher und können Kunststoffstabilisatoren enthalten.

Ist synthetischer schwarzer Opal widerstandsfähiger als natürlicher Opal?

Synthetische Opale sind nicht von Natur aus widerstandsfähiger als natürliche Opale. Obwohl sie flexibler und leichter zu schleifen sein können, bleibt ihre Härte bei etwa 6,5 auf der Mohs-Skala, was mit natürlichen Opalen vergleichbar ist.

Was ist der Hauptunterschied zwischen echten und gefälschten Opalen?

Der Hauptunterschied liegt in ihrer Entstehung und Zusammensetzung. Natürliche Opale entstehen über Millionen von Jahren durch geologische Prozesse, während synthetische Opale in Laboren hergestellt werden. Gefälschte Opale oder Imitationen bestehen häufig aus Glas oder Kunststoff und weisen nicht die einzigartige innere Struktur echter Opale auf.

Dürfen synthetische Opale nass werden?

Ja, synthetische Opale können nass werden, ohne Schaden zu nehmen. Sie sind jedoch empfindlich gegenüber Hitze, selbst bei niedrigen Temperaturen. Schon die Einwirkung eines einfachen Feuerzeugs kann beispielsweise Schäden verursachen.

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