Sfaleriet

Eigenschappen van het mineraal, kristal en de edelsteen sfaleriet

Koop natuurlijke sfaleriet in onze winkel

Sfaleriet is een fascinerend mineraal en het belangrijkste zinkerts. Het bestaat voornamelijk uit zinksulfide in kristallijne vorm, maar bevat bijna altijd wisselende hoeveelheden ijzer. Wanneer het ijzergehalte hoog is, verschijnt het als een ondoorzichtige zwarte variëteit die bekendstaat als marmatiet. Dit mineraal wordt vaak aangetroffen in associatie met galeniet, pyriet en andere sulfiden. Daarnaast komt het veelvuldig voor naast calciet, dolomiet en fluoriet.

Mijnwerkers hebben historisch gezien verschillende bijnamen gebruikt om naar sfaleriet te verwijzen, waaronder "zinkblende", "black jack" en "ruby jack".

Kristalstructuur

Sfaleriet kristalliseert in het kubische kristalstelsel, waarbij zink- en zwavelatomen tetraëdrisch gecoördineerd zijn. De structuur lijkt sterk op die van diamant. De hexagonale analoog van deze structuur staat bekend als de wurtzietstructuur. De roosterconstante voor zinksulfide in de zinkblendekristalstructuur is ongeveer 0,541 nm, berekend op basis van geometrie en ionstralen (0,074 nm voor zink en 0,184 nm voor sulfide). Deze kristalrangschikking vormt ABCABC-stapellagen.

Elementaire Samenstelling

Alle natuurlijke sfaleriet edelstenen bevatten sporen van verschillende onzuiverheidselementen. Deze onzuiverheden vervangen vaak de zinkatomen in het kristalrooster. De meest voorkomende onzuiverheden zijn cadmium (Cd) en mangaan (Mn), hoewel elementen zoals gallium (Ga), germanium (Ge) en indium (In) ook in aanzienlijke concentraties aanwezig kunnen zijn (variërend van honderden tot duizenden ppm). De aanwezigheid en concentratie van deze elementen hangen grotendeels af van de omstandigheden waaronder het zinkblende zich vormde, waarbij temperatuur en vloeistofsamenstelling de meest invloedrijke factoren zijn.

Kleur en fysische eigenschappen

Sfaleriet komt doorgaans voor in kleuren variërend van geel, bruin en grijs tot donkergrijs-zwart. Het mineraal kan een glanzend of dof oppervlak vertonen, waarbij de glans varieert van diamantachtig en harsachtig tot submetallistisch bij ijzerrijke variëteiten. De streepkleur is geel tot lichtbruin en het heeft een hardheid van 3,5 tot 4 op de schaal van Mohs, evenals een soortelijk gewicht van 3,9 tot 4,1.

Robijn-sfaleriet en fluorescentie

Sommige grijszwarte exemplaren vertonen een rode irisatie en worden aangeduid als "robijnsfaleriet". Lichtgele en rode variëteiten van het mineraal hebben doorgaans een laag ijzergehalte en zijn doorschijnend, terwijl donkerdere, meer ondoorzichtige exemplaren grotere hoeveelheden ijzer bevatten. Daarnaast fluoresceren bepaalde exemplaren onder ultraviolet licht.

Brekingsindex en splijting

De brekingsindex van sfaleriet, gemeten met natriumlicht (589,3 nm), bedraagt ongeveer 2,37. Dit mineraal kristalliseert in het isometrische kristalstelsel en heeft een perfecte dodecaëdrische splijting. De splijting is een belangrijk herkenningskenmerk en de breuk is oneffen tot schelpvormig.

Eigenschappen van sfaleriet (metafysisch)

Het volgende gedeelte is pseudowetenschappelijk en gebaseerd op culturele overtuigingen.

Sfaleriet wordt beschouwd als een krachtig kristal voor het harmoniseren van de balans tussen vrouwelijke en mannelijke energieën. Er wordt gezegd dat het de creativiteit bevordert en spirituele aarding biedt, met name voor mensen die mediteren op de hogere chakra's. Bovendien wordt aangenomen dat sfaleriet helende voordelen biedt op fysiek, emotioneel, mentaal en spiritueel vlak.

Sfaleriet videobron:

Veelgestelde vragen

Waar wordt sfaleriet voor gebruikt?

Industriële toepassingen van dit zinkerts zijn onder meer gegalvaniseerd ijzer, de productie van messing en batterijen. Daarnaast dient het als schimmelwerend bestanddeel in sommige soorten verf.

Waar wordt sfaleriet gevonden?

De mooiste exemplaren van zinkblende van edelsteenkwaliteit waren afkomstig uit de Aliva-mijn in het Picos de Europa-gebergte in Cantabrië, Spanje. Hoewel deze mijn in 1989 werd gesloten en nu deel uitmaakt van een nationaal park, wordt dit zinksulfidemineraal nog steeds op andere locaties gevonden. In de Verenigde Staten bevinden zich belangrijke afzettingen in de regio van de Mississippi-vallei, waar het mineraal vaak samen met chalcopyriet, galeniet, marcasiet en dolomiet wordt aangetroffen in oplossingsholtes en gebreccieerde zones in kalksteen en hoornsteen.

Wat is de breuk van dit mineraal?

Deze zinkblende heeft een perfecte splijting in zes richtingen en een oneffen tot schelpvormige breuk. Hij heeft een hardheid volgens Mohs van 3,5 tot 4 en vertoont een glans die varieert van diamantachtig tot harsachtig of vettig.

Hoeveel is dit zinkerts waard?

Dit mineraal varieert in waarde van $20 tot $200 per karaat, afhankelijk van factoren zoals slijpsel, kleur en zuiverheid. Exemplaren van edelsteenkwaliteit zijn zeldzaam en hun waarde kan het best worden vastgesteld door een gekwalificeerde taxateur met expertise in zeldzame edelstenen.

Is dit zinksulfide zeldzaam of veelvoorkomend?

Hoewel deze edelsteen relatief veel voorkomt als zinkerts, zijn exemplaren van edelsteenkwaliteit zeldzaam. Hoogwaardige zinkblende wordt vooral gewaardeerd om zijn uitzonderlijke dispersie, die die van diamant overtreft.

Hoe wordt dit zinkhoudende mineraal gewonnen?

Dit mineraal wordt doorgaans gewonnen via ondergrondse mijnbouw vanwege het voorkomen ervan in aders onder het aardoppervlak. Bovengrondse mijnbouwmethoden zijn over het algemeen niet haalbaar vanwege de diepte en de geologische ligging van de steen.

Natuurlijke sfaleriet te koop in onze edelsteenwinkel

Wij bieden op maat gemaakte sieraden met zinkblende, waaronder verlovingsringen, kettingen, oorknopjes, armbanden, hangers en meer. Neem contact met ons op voor een offerte op maat.